Dinsdag 19 september 2017
Pylos – Mystras
Om halfzes staan we op en om halfzeven genieten we het ontbijt. Om kwart over zeven stappen we in de bus en rijden weg.
Tegen negenen genieten we de koffie/thee bij de Everest. De 82 ligt achter ons en nu zitten we op de E65/7. Waarom hebben we deze laatste weg genomen? Als we de 82 hadden aangehouden zouden we zo in Mystras zijn geweest.Ongelood doet hier €1,558.We rijden weer verder noordwaarts en slaan daarna rechtsaf de 71 op. Ok, ik zie dat mijn eigen navigatiesysteem ook deze route adviseert. We zijn bijna bij Sparta, een foto uit de bus.We rijden door Sparta en om kwart over tien bereiken we Mystras. Ik meende dat wij hier de vorige reis ook waren geweest, maar nee, dat is een vergissing. We zijn hier nu voor het eerst. Eerst enige algemene informatie.
De plattegrond is een scan uit de Michelin reisgids. Sowieso is deze gids een aanrader.
U ziet, eigenlijk bestaat Mystras uit drie gedeeltes, te weten het kasteel (linksboven), de Bovenstad en de Benedenstad. Er zijn twee ingangen, één noord van de Bovenstad en één beneden.Mystras is een Byzantijnse stad gebouwd in 1249 door de prins van Achaia, de Frankische kruisridder Willem II van Villehardouin. Op de top van een heuvel, een uitloper van het Taygetos gebergte, werd op 620 meter hoogte een kasteel (of de Frankische vesting) gebouwd met uitzicht op Sparta.
Het sterke fort van Mystras, de Citadel of de Frankische vesting, werd gebouwd om Sparta beter te kunnen verdedigen. Willem II van Villehardouin werd in 1259 gevangen genomen tijdens de Slag bij Pelagonia, hij werd gedwongen om afstand te doen van de vestingen Mystras, Monemvasia en Mani.
Veel inwoners van Sparta gingen in Mystras wonen en aan de voet van het kasteel ontstond een bloeiende stad. Mystras was van 1348 tot 1460 de hoofdstad van het Despotaat Morea. Het Despotaat Morea was een zelfstandig Byzantijns vorstendom ter grootte van bijna de hele regio Laconië op de Peloponnesos in Griekenland. Mystras werd in die tijd het politieke en culturele centrum van de regio Laconië, de stad werd pas definitief verlaten in 1832.
De bezienswaardigheden in Mystras zijn de toegangspoorten zoals de Monemvasiapoort, oude steegjes, de restanten van het kasteel en de vestingmuren, een aantal gerenoveerde kerken en kloosters, het Despotenpaleis en het Archeologisch Museum.
Gelukkig zet de bus ons af bij de hoogst gelegen ingang en we betalen (65+) €6,- toegang p/p.
Wij krijgen tot 14.15 uur de tijd om Mystras op eigen gelegenheid te bekijken. De bus wacht op ons bij het restaurant nabij de ingang van de Benedenstad.
Tja, het kasteel is van hieraf nog een stukje stijgen en mijn hartslag (kortsluiting in de pacemakerdraad) wil niet veel hoger. Ok, ik wil het kasteel beslist zien, dus rustig aan naar boven. Nou, daar gaan we, het is een keienpad.Ok, we zijn er bijna, het viel me gelukkig mee.Bij de poort staat een informatiebord.Tja, het kasteel is nogal vervallen, maar oogt toch zeer indrukwekkend. Het kasteel ligt natuurlijk zeer strategisch en de uitzichten (lees: schootsvelden) zijn fenomenaal.We lopen hetzelfde pad weer naar beneden en nemen voorbij de ingang het pad verder naar beneden. Dan bereiken we de kathedraal Agia Sofia, gebouwd tussen 1348 – 1380.Tja, de fresco’s hebben hier wel geleden en zijn behoorlijk vervaagd.In elk geval staan er hier plenty informatieve borden.Als ik het goed heb kijken we uit op het Despotenpaleis.Er staan hier weer een aantal informatieborden, voor de liefhebber.We lopen weer verder en door dit poortje bereiken we de Agios Nikolaos.Nog iets verder staat het Despotenpaleis gebouwd tussen de 13e en de 15e eeuw.
Het wordt momenteel gerestaureerd en is niet toegankelijk.Er staan hier weer een aantal informatieborden, opnieuw voor de liefhebber.Een stukje verder staat de Agii Theodori met de hoogste koepel van Mystras.
Helaas is deze kerk afgesloten.Hier vlakbij staat de Odigitriakerk. Deze kerk is open en er zijn fresco’s te bewonderen.
Deze laatste twee kerken vormen samen het Vrontochionklooster.Ai, ik heb nog nergens zoveel informatieborden gezien als in Mystras.Tja, welke kerk dit is weet ik niet. Sowieso een hele mooie.Dit is de Metrópolis gebouwd aan het einde van de 13e eeuw en het is de oudste kerk van Mystras. De kerk is gewijd aan St. Dimitrios. Aan de linkerkant is een klein museum met oude bijbels, aardewerk uit de middeleeuwen en fragmenten van fresco’s. Heb ik van het interieur geen foto’s gemaakt? Dat is er niet meer van gekomen.Iets verder is de in- en uitgang en vandaar loopt een smal pad naar het restaurant.
We lusten wel wat!
Ach, als we bij het restaurant zijn begrijpen we dat we het Pantanassaklooster hebben gemist. Tja, er stonden genoeg informatieborden, maar de bewijzering was matig.
Kijk, daar ligt het, maar het is een eind stijgen en daar zie ik niet overheen. Ik ‘leen’ twee foto’s van internet voor het idee.Vanaf het restaurant maak ik deze foto voor het overzicht. Tja, Mystras is toch iets heel bijzonders.Om kwart over twee rijden we weg en een kwartiertje later zijn we bij ons hotel Byzantion (http://www.byzantionhotel.gr). Nou, aan de site moet wel een en ander gebeuren!Ok, mooi op tijd, nu kunnen we even relaxen, want warm was het vandaag wel.
Tegen vijven lopen we het nieuwe Mystras even in. Wie is deze dappere strijder? Hij heeft geleefd van 1404 – 1453, dus heel oud is hij niet geworden. Dat was tijdens het Byzantijnse tijdperk, maar de Ottomanen naderden.Tjonge, de E4 loopt hier. Daar heb ik in Griekenland en op Kreta hele trajecten van gelopen.De bougainville bloeit uitbundig.En de olijven en de sinaasappels staan er ook goed bij.Hebben we wat nodig? Water sowieso. Het water in Griekenland kan zonder meer gedronken worden, maar bronwater is toch lekkerder.Een kerkje en een kapelletje.En nog twee tuinfoto’s.Deze strijder is niet zijn broer, want deze heeft geleefd van 1770 – 1843. Dat was ten tijde van de Turkse overheersing.We lopen terug naar ons hotel, veel te beleven is hier niet. Om half acht lopen we met de groep naar restaurant Ellinas. Kijk, een menu mét plaatjes.We bestellen samen een Griekse salade.Mijn Chicken in the grill komt door. Heel veel is het niet, maar zoveel trek heb ik nu ook weer niet.We bestellen fruit als dessert en voor mij mét een Raki.Van het huis krijgen we nog een (custard?) puddinkje als dessert.Om halftien rekenen we €33,- af waar we nog twee euro bij doen.
Op naar het hotel. Ik lees op mijn iPad dat Donald Trump tijdens de opening van de Algemene Vergadering van de Verenigde Naties verklaard heeft dat Noord-Korea de Verenigde Staten dwingt tot de totale vernietiging van dit Aziatische land. Ik verwacht al geruime tijd dat Kim Jong-un uit de weg wordt geruimd door één van zijn generaals.
Ai, Eberhard van der Laan (burgemeester van Amsterdam) stopt per direct. Begin dit jaar maakte hij bekend aan longkanker te lijden en uitbehandeld was. Tja, hij was jarenlang een zware roker.
Ik lees dat tweemaal per jaar de briefjes die gelovigen tussen de spleten stoppen van de Klaagmuur worden verwijderd. Dat zijn vele vuilniszakken vol. Die worden niet weggegooid, maar in een speciaal graf op de Olijfberg begraven. Nu is er weer plaats voor nieuwe briefjes.
Douchen en te bed, morgen weer vroeg dag.