Vrijdag 13 oktober
Aswan, Philea, stuwdammen
We staan om 07.00 uur op en genieten om 07.30 uur het ontbijt. Hm, geen scrambled eggs en de gekookte eieren zijn groen. Er zijn wel pannenkoeken. Kijk, achter dat struikje is onze ‘kamer’.En dit is de in-/uitgang van hotel Obelisk.We ‘bivakkeren’ aan de Nijl, dat heeft wel wat.Ik lees op internet dat Israël aan ruim één miljoen Gazanen opdracht heeft gegeven om Noord-Gaza te verlaten en naar Zuid-Gaza te vluchten. Hm, er ‘wonen’ zo’n 2,2 miljoen Gazanen op een piepklein stukje land. Het is al overvol, dus dat ‘verhuizen’ is eigenlijk niet uitvoerbaar. Is het Israëlische grondoffensief aanstaande? De Israëlische minister-president Netanyahu heeft gezworen HAMAS te vernietigen. Tja, hoe pak je dat aan?
De 12e US vloot ligt voor de Gazaanse kust. US ziet HAMAS als het nieuwe ISIS.
Dat wordt nog wat!
Om 08.25 uur melden we ons op de receptie. We zijn de eersten.
Om 08.40 rijden we naar de steiger waar de boten naar het eiland Philea vertrekken.
Is dat hetzelfde als het eiland Elephantine? Daar zijn ook tempels en een reportage is enige tijd geleden op TV geweest. Nee, het eiland Elephantine ligt nagenoeg tegenover Aswan, daar gaan wij niet heen. Maar eigenlijk gaan wij ook niet naar het eiland Philea, maar naar het eiland Agilika, een stukje noordelijker.
Wat is het geval? Sinds de bouw van de eerste (lage) stuwdam (1902) in de Nijl kwam het tempelcomplex op Philea al gedeeltelijk onder water te staan. Na de bouw van de tweede (hoge) stuwdam (1970) zou het complete tempelcomplex onder water verdwijnen.
Met steun van Unesco is het hele tempelcomplex tijdig ‘verhuisd’ naar het hoger gelegen eiland Agilika.
Om te beginnen enige informatie. Het tempelcomplex Philea is gewijd aan de godin Isis en bevat diverse altaren en heiligdommen, waaronder de vestibule van Nectanebos I die diende als toegang tot het eiland, de tempel van de Keizer Hadrian, de tempel van Hathor, Trajan’s Kiosk (het Bed van de Farao’s), een geboortehuis en twee tempelpoorten.
Hoewel de oude bouwwerken op het eiland dateren tussen de 26e Dynastie en de Romeinse Tijd is het merendeel van de gebouwen afkomstig van de Romeinen.
Dat was een tijd waarin de godin Isis een enorme populariteit genoot, en vele pelgrims met name uit het Middellandse-Zeegebied naar dit eiland kwamen.
De bouw op het eiland vond over een periode van 800 jaar plaats en het was een van de laatste bolwerken van de Oude Egyptische religie die hier nog tot in de 6e eeuw bleef bloeien. Maar toen de tempels definitief door Keizer Justinian in 550 na onze jaartelling werden gesloten eindigde daarmee na een periode van 4.000 jaar de verering van de ‘heidense’ goden.
Na een kwartiertje rijden bereiken wij de steiger. Uiteraard passeren wij weer de nodige kramen. Tja, wat moet een mens met al die ‘spullen’?Hassan heeft een ‘veerboot’ geregeld, daar gaan we.Bijzondere rotsformaties.Kijk, daar is het tempelcomplex.We betalen EGP300,- p/p intree voor het tempelcomplex en voor de veerpont EGP25,- p/p.
Informatiepanelen.Ok, we lopen een ‘rondje’. Het is trouwens warm en ontzettend druk.Tegen elven stappen we weer in de veerpont en om kwart over elf in de bus. De eerste (lage) stuwdam bekijken wij vanuit de rijdende bus. Veel valt er niet te zien.
Het ontwerp voor de lage dam kwam van de Britse civiel ingenieur William Willcocks.
De Britten begonnen in 1899 aan de constructie van de lage dam, die werd afgewerkt in 1902. De dam is 1900 meter lang en 54 meter hoog.We rijden door naar de tweede (hoge) stuwdam. De politie is paraat.Het bezoek aan deze dam kost EGP100,- p/p. De hoge Aswandam is 3600 meter lang, 980 meter breed aan de basis en 40 meter breed aan de top. De hoogte is 111 meter.
Het zogeheten Nassermeer heeft een lengte van 550 kilometer en de maximale breedte is 35 kilometer. Er staan hier een aantal min of meer leesbare informatiepanelen.Ok, ook gezien. We rijden terug naar Aswan en lopen door een achteraf straatje (een authentiek Egyptisch straatje?), naar de Saint Teresa Catholic Church.Is er iemand die dit voor mij wil vertalen?Hm, is dit toch een kerk voor de Heilige Maagd?Dit is gewoon een ‘etalagepop’.Nou, het interieur is niet verkeerd.Hassan kent een winkel waar 100% goede kruiden worden verkocht. Ok, daar lopen we heen. Hier worden de slippers op maat gemaakt.De groente ziet er goed uit.Heet zoiets een winkelgalerij? In ons dorpje kennen we niet zoiets.De bewuste kruidenwinkel. Tja, wij zijn niet zo van het koken en wij hebben geen idee wat je met deze kruiden aankunt.Wel kopen we iets verder een nieuwe broekriem voor Orchideetje, want haar broekriem is ‘zoekgeraakt’ op het vliegveld. Ook voor schaaltjes kun je hier terecht.Nog meer kruiden.Sowieso is het niet druk, maar het is ook rond de klok van enen.Nog meer groente en fruit.Op mijn GPS lopen we de kortste weg richting hotel, want Hassan is kruiden aan het inslaan.Voor ons hotel wacht deze volledig bedekte dame. Wacht ze op de bus?Ach, op de koets natuurlijk. Als de olie mettertijd op is wordt dit ons vervoer.Even na halftwee zijn we op de kamer. Ik bereid thee en we hadden nog bananen en de onvolprezen ontbijtcrackers van de Appie. Die genieten wij met smaak en sowieso kun je bananen in dit warme klimaat ook niet lang bewaren.
Ik doe een wasje en hang dat buiten in de volle zon. Na een halfuur is de was droog!
Om kwart voor vijf verzamelen we op de receptie, want we gaan ‘uit’ eten.
Ik betaal Hassan €80,- p/p voor het uitstapje morgen + nog €30,- p/p. Tja, waar dat laatste voor was is mij ontschoten, in elk geval kost de ticket voor Abu Simbel EGP415,- p/p (en dat is een euro of veertien). €80 + €30,- = €110,- x 2 personen maakt €220,- totaal. Gelukkig had ik ruim voldoende euro’s bij mij gestoken.
Wacht, we zijn er nog niet. Hassan vraagt nog €55,- p/p voor de uitstapjes Luxor en de rest van de reis. Dat wordt nog eens €110,-
Ok, we gaan dineren bij een Namibisch restaurant. Hassan geeft daar hoog over op. Daartoe moeten we met de boot. Ligt het restaurant aan de overkant van de Nijl?Zo te zien niet, we varen zuidwaarts. Die witte vogeltjes zijn Ibissen. En die jongetjes op hun surfplanken laten zich een eind meeslepen met onze boot en brengen dan liederen ten gehore. Op verzoek ook in het Nederlands. Ze hopen natuurlijk op deze manier iets te verdienen.Nou, we zijn er na drie kwartier varen. Was er niet iets een pietsie dichterbij? Door het zand en langs de moskee baggeren we naar het restaurant.Hier moet het zijn.Het interieur.We worden welkom geheten met een Hibiscus drankje.Souvenirs verkopen ze hier (uiteraard) ook.Ik meen dat deze krokodillen niet te koop waren.We moeten toch wel redelijk lang wachten, maar dan komen de pannen op tafel.Ik start met een soepje. Hij is niet heel warm, maar het moet maar.Dan rijst met ‘toespijs’, brood en cola. ‘Toespijs’ is een Surinaams begrip, maar dankzij het kookboek van Judith Cyrus nu óók een Nederlands begrip. Het kookboek is gewoon te koop bij Bol.We besluiten met thee met mint. Of is het munt? Of is dit hetzelfde?We stappen om 20.05 uur in de boot en dankzij een strakkere route bereiken we om 20.30 uur het hotel. Douchen en om 21.30 uur liggen we erin. Morgen vroeg dag!
Als laatste de GPS-track van vandaag. Waypoint 025 is het Obelisk hotel, 026 de stuwdam en 027 het restaurant.